Ученые выяснили роль аппендикса в развитии болезни Паркинсона
В ходе масштабного исследования, посвященного болезни Паркинсона, одному из самых распространенных нейродегенеративных заболеваний в мире, ученые обнаружили взаимосвязь между ее возникновением и аппендиксом. Они установили, что удаление червеобразного отростка слепой кишки в молодом возрасте на 19% снижает риск развития синдрома паркинсонизма.
Проанализировав медицинские данные более миллиона пациентов, исследователи обнаружили, что те, кому в молодом возрасте удалили аппендикс, были меньше подвержены риску развития болезни Паркинсона. Данные исследования подтвердили выявленную ранее связь между состоянием кишечника и иммунной системы человека и возникновением болезни, при которой гибель нейронов головного мозга, контролирующих движения, ведет к появлению тремора конечностей и невнятной речи.
«Аппендикс принято считать практически бесполезным органом, его функции в организме точно не определены, – говорит старший автор исследования профессор Вивиан Лабри, представляющая Исследовательский институт Ван Андела в Мичигане. – Но на самом деле этот крошечный отросток играет важную роль в работе иммунной системы, регулировании состава кишечного микробиома и, как продемонстрировало наше исследование, в развитии синдрома паркинсонизма».
По ее словам, обнаруженная исследователями взаимосвязь может лечь в основу новых лечебных стратегий, которые будут учитывать очевидную роль пищеварительной системы в развитии синдрома паркинсонизма.
Ученые установили, что аппендикс служит своеобразным резервуаром для скопления аномально свернутых белков – альфа-синуклеинов, которые тесно связаны с возникновением и развитием Паркинсона и считаются своего рода биологическим маркером заболевания, что объясняет выявленную исследователями взаимосвязь.
Однако к своему удивлению авторы эксперимента обнаружили, что скопления патогенного белка также присутствуют и у здоровых людей, что указывает на то, что он – вовсе не единственный, кто ответственен за развитие болезни. Одно из возможных объяснений заключается в том, что, по всей вероятности, недуг начинает развиваться тогда, когда при определенных обстоятельствах токсичные белки по одной из ветвей блуждающего нерва поднимаются из аппендикса к стволу головного мозга.
«Должен быть еще какой-то механизм или определенное стечение обстоятельств, которые бы обуславливали роль аппендикса в повышении риска развития болезни Паркинсона, – отмечает Вивиан Лабри. – Именно этим мы и займемся в рамках ближайших исследований – будем искать те ключевые факторы, которые меняют расклад в пользу Паркинсона».
Снижает риск, но не защищает
Еще одно исследование, результаты которого были опубликованы в научном журнале Science Translational Medicine, обнаружило прямое доказательство связи аппендикса с развитием нейродегенеративного заболевания. Ученые изучили и проанализировали данные 849 американцев с синдромом паркинсонизма и выяснили, что у тех из них, кому не менее чем за двадцать лет до постановки диагноза удалили аппендикс, недуг развивался в среднем на три с половиной года позднее в сравнении с теми, у кого червеобразный отросток был сохранен.
По словам Лабри, тот факт, что удаление аппендикса снижает вероятность возникновения болезни, но не защищает от нее полностью, дает основания полагать, что в человеческом организме существует много других локаций, являющихся источником Паркинсона.
По прогнозу, к 2020 году в одной только Великобритании с этим заболеванием будут жить 162 000 человек. Лечения от него в настоящее время нет – существующие препараты позволяют лишь контролировать симптомы, но не в состоянии замедлить или остановить прогрессирование недуга. «Нам еще многое предстоит узнать о том, как хирургические методы, такие как удаление аппендикса, могут останавливать распространение токсичных белков, провоцирующих развитие болезни Паркинсона», – говорит глава благотворительного фонда Parkinson’s UK Клер Бейл.
«Вместе с тем, эти методы вряд ли смогут полностью победить недуг, учитывая, что Паркинсон может начать развиваться в других частях тела или мозга, – отмечает она. – В подавляющем большинстве случаев причина возникновения этого заболевания остается для медиков загадкой. Но понимание того, как оно начинается и прогрессирует, станет первым шагом на пути к победе над ним».
«Это крайне важные эпидемиологические данные, которые в очередной раз доказывают связь между патологиями желудочно-кишечного тракта и риском развития болезни Паркинсона, – отмечает профессор Том Фолтини из Института неврологии при Университетском колледже Лондона. – При этом остается вопрос: почему этот недуг развивается только у некоторых людей со скоплением аномальных белков в кишечнике, а другие остаются к нему резистентными. Ответ на него поможет нам своевременно предпринимать необходимые терапевтические меры для предотвращения развития процесса, связывающего заболевания кишечника и головного мозга».