Сотрудник израильских спецслужб с болезнью Паркинсона превратил свой диагноз в успешную компанию

Служащий израильской контрразведки, у которого некоторое время назад диагностировали болезнь Паркинсона, решил не пасовать перед тяжелым недугом. Он не только героически преодолевает связанные с заболеванием трудности, но и основал компанию, которая занимается поиском новых способов его лечения. Стартап изучает эффективность известных веществ в борьбе с неврологическими и другими болезнями, которые фармацевтические компании отказываются исследовать из-за отсутствия экономической выгоды.

Когда 55-летний Дэнни Уэсли, который больше 30 лет проработал в государственной службе Шин-Бет, занимающейся обеспечением внутренней безопасности, узнал о своем диагнозе, он был ошеломлен. Он был еще довольно молод, никогда не имел проблем со здоровьем, вел активный образ жизни и поддерживал хорошую физическую форму. «Я состоял в сборной оборонного ведомства по бегу, бегал четыре раза в неделю. И хотя, как мне казалось, был в отличной форме, последнее время почувствовал, что стал сдавать. По крайней мере, по сравнению с коллегами, – говорит Уэсли. – Но не мог понять, что стало тому причиной».

Первой тревожные симптомы заметила жена Дэнни. Она обратила внимание мужа на то, что он часто сутулится, оступается во время ходьбы, его движения замедлились – и уговорила записаться на прием к врачу. Первый поход в клинику не прояснил ситуацию: терапевт сказал, что ничего страшного нет, а появившиеся симптомы, вероятнее всего, вызваны чрезмерными физическими нагрузками. Но супругу Уэсли, состояние которого продолжало ухудшаться, такой ответ не устроил, и она уговорила его посоветоваться с другим врачом. Тот, выслушав жалобы, сразу же направил мужчину на неврологическое обследование.

Сложные диагностические процедуры не понадобились: невролог попросил Дэнни пройти по кабинету в обе стороны и, понаблюдав за его походкой, вынес неутешительный вердикт: болезнь Паркинсона. По дороге домой жена Уэсли едва сдерживала слезы, а сам он, преодолев первый шок, начал размышлять над тем, как будет бороться с болезнью – работа в спецслужбах научила его не пасовать перед сложными ситуациями.

«Многие ошибочно думают, что главной проблемой у людей с болезнью Паркинсона является тремор рук, но это неверно, – говорит мужчина. – Гораздо сложнее преодолевать мышечное напряжение, из-за которого невероятно трудно контролировать свои движения. Мозгу требуется больше времени на обработку сигнала и формирование команды, потому каждое движение оборачивается огромными затратами энергии». По этой причине, отмечает Уэсли, людям с таким диагнозом, как у него, следует экономить энергию и не пытаться скрывать неприятные симптомы. Вместо этого стоит бросить все силы на борьбу с недугом.

Сахарозаменитель против Паркинсона

Именно это решение, продиктованное желанием дать отпор коварной болезни, и натолкнуло Дэнни Уэсли на смелую идею о создании своей компании, которая будет заниматься поисками альтернативных способов лечения неврологических и других болезней. По его словам, многие из этих способов очевидны, но фармацевтические предприятия не берутся за их разработку из-за отсутствия экономической выгоды.

Инициативу Уэсли горячо поддержали его сослуживцы. По счастливому стечению обстоятельств, один из них в самолете познакомился с профессором Даниэлем Сигалом, который занимается исследованием неврологических заболеваний, в том числе болезни Паркинсона. Именно от него Дэнни узнал, что существуют убедительные доказательства того, что маннитол, природное вещество, которое используют в качестве заменителя сахара, способен снижать проявления недуга. Его эффективность в борьбе с Паркинсоном профессор доказал несколько лет назад, проведя эксперимент на лабораторных мышах и мухах.

Как объясняет профессор, маннитол препятствует накоплению в клетках мозга нейронального белка альфа-синуклеина, который, блокируя основной этап в механизме передачи нейронных сигналов, играет ключевую роль в развитии синдрома паркинсонизма. По крайней мере, такой эффект он имеет у грызунов и мух, у которых в лабораторных условиях была вызвана болезнь Паркинсона. «Наше открытие показалось нам невероятно важным, – говорит Даниэль Сигал. – Мы запланировали клинические испытания на людях, но ни одна фармкомпания не согласилась их финансировать. Дело в том, что маннитол давно хорошо изучен и доступен, купить его можно в бакалейном отделе любого супермаркета, поэтому запатентовать его нет возможности, а, значит, и нет смысла рассчитывать на прибыль – так мыслят представители фармацевтических фирм. В итоге нам пришлось отложить свое открытие в долгий ящик».

Не корысти ради, а пользы для

Эту миссию взяла на себя основанная Уэсли компания, которая получила название ClinicCrowd. Она предлагает пациентам со всего мира принять участие в испытании безопасных и разрешенных к использованию веществ, которые фармпредприятия отказались исследовать из-за экономической нецелесообразности. «Изучение эффективности маннитола в лечении болезни Паркинсона стоит миллионы долларов и может длиться до пятнадцати лет, тогда как помогать сотням тысячам больных людей благодаря своей доступности и безопасности он может уже сегодня», – говорит Уэсли.

К настоящему моменту его компания уже получила отклик от 1600 человек с болезнью Паркинсона из 42 стран мира, которые добровольно использовали маннитол. Львиная доля их отметила замедление прогрессирования недуга и общее улучшение состояния; о восстановлении функции обоняния заявили почти 90% добровольных участников. Инициативу Уэсли недавно подхватил иерусалимский медицинский центр «Хадасса», который начал регулируемые клинические испытания эффективности этого вещества у людей с синдромом паркинсонизма.

Помимо маннитола, существует множество других веществ, эффективность которых в лечении ряда заболеваний была доказана в рамках университетских исследований, однако из-за отсутствия экономической выгоды они так и не пошли в разработку. Их испытанием и будет заниматься ClinicCrowd. Сейчас компания набирает добровольцев для изучения действия экстракта корицы при болезни Альцгеймера и концентрата вишни при подагре.

Представители компании подчеркивают, что они не борются с фармацевтическими предприятиями и не пытаются им навредить. «Мы не врачи и не ученые. Наша цель – обратить внимание медиков на вещества, обладающие высоким терапевтическим потенциалом при разных заболеваниях, от которых официальная медицина отвернулась из-за их экономической нецелесообразности», – поясняет генеральный директор ClinicCrowd и по совместительству близкий друг Дэнни Уэсли.

«Я думаю, что в недалеком будущем подход к лечению многих недугов претерпит кардинальные изменения, – говорит Уэсли. – Пациенты будут иметь возможность самостоятельно подбирать себе терапию, опираясь на данные об эффективности того или иного вещества от миллионов людей по всему миру. Примерно так же, как мы выбираем отель, ориентируюсь на отзывы его бывших постояльцев».